일상에대한 단상

류호준교수의 목회단상 “박사(doctor) 용어 유감” I 영어로 “닥터”(doctor)라는 용어가 있다. 번역하자면 “박사”(博士)다. 한자어로 博士(박사)라 함은 문자 그대로 “넓을 박(博)”, “선비 사(士)”로, 널리 두루두루 아는 선비가 박사님이다. 따라서 박사 호칭의 일반적인 용례는 모든 일에 정통하거나 숙달된 사람을 비유하여 이르는 말이다. 그러나 현대 교육제도에서 박사라는 학위나 호칭은 이상에서 말한 전통적인 의미와는 상당히 거리가 멀게 느껴진다. 한 분야에만 깊이 아는 사람이라는 뜻이 현대적 박사의 뜻이기 때문이다. 예전에는 집안에서 누군가 말을 잘하고 이것저것 두루 잘 알면 “박사님 나셨네!”하고 약간의 빈정댐을 섞어 칭찬하기도 하였다. 세상살이, 인생살이에 대해 백과사전적 지식을 갖고 재미있게 이야기 해주는 사람을 가리켜 박사님이라 하였으며 일말의 존경의 대상이기도 하였다. 더욱이 시골에서는 박사님이란 호칭은 신(新)학문을 많이 배워서 무지몽매한 시골사람들에게 뭔가를 알려주고 지도해 줄 수 있는 사람을 박사님이라고 불렀다. 그러나 시간이 지나면서 사정이 달라졌다. 세상살이도 다양해졌을 뿐 아니라 학문의 분야 역시 세분화되어서 한 가지 분야를 깊게 연구하여 전문가가 될 때 박사학위가 주어진다. 내가 알고 있는 분 가운데 현미경으로 초파리만을 평생 연구한 저명한 유전생물학자가 있다. 주위에서는 그분을 부를 때 꼭 박사님이라고 불렀다. 그렇게 부르지 읺으면 그분에게 큰 결례를 범하는 것이라고 생각하거나, 아니면 그분도 그런 호칭을 좋아하는 듯 보였기 때문이다. 어쨋든 초파리 유전학에 대해 한 말씀해 달라고 부탁이라도 하면, 그 청이 나오기도 무섭게 우리네 보통 사람들이 도무지 알아들을 수도, 이해할 수도 없는 큰 단어들과 전문적 용어들을 다 동원하여 장황한 설명을 한다. 듣고 있는 사람들은 혀를 내차며 “역시 박사님이야!” 하고 탄성을 내지른다. 그런데 문제는 그런 박사님이 인간관계에서 파생하는 윤리적 판단이나 가치관이 시험을 받을 때...